Ahorrar dinero en servicios públicos

Abrir cada mes las facturas de agua, electricidad, gas e internet nunca es una experiencia divertida; las facturas de consumo "normal" parecen ser cada vez más altas cada año, y durante los meses en los que puede que utilices tus servicios más de lo habitual (como en verano o en invierno), el coste puede ser desorbitado.

Afortunadamente, hay muchas maneras probadas de reducir nuestras facturas de servicios públicos y disminuir el dolor que sentimos cada mes. Descúbralas a continuación:

En primer lugar, haga una "auditoría" de su casa para comprobar dónde puede necesitar hacer mejoras o arreglos para asegurarse de que su casa está sellada:

• Pasea por tu casa y por todas las habitaciones y comprueba si hay fugas de agua (de lavabos, inodoros, duchas, etc.) y si hay fugas de aire como huecos en los marcos de las ventanas o puertas o agujeros en la pared por donde pueda pasar el aire. Recuerde que las fugas le cuestan dinero cada segundo que pasa hasta que las arregla. Asegúrate de arreglar las fugas y sellar los huecos o, si es posible, pide ayuda a tu casero. 
• Aunque muchos de nosotros no podemos permitirnos los electrodomésticos más modernos, a largo plazo ahorraremos dinero si los cambiamos por otros de bajo consumo, que consumen menos electricidad y, por tanto, nos permiten ahorrar dinero. Mientras camina por la casa, fíjese en los electrodomésticos más antiguos que tenga y considere la posibilidad de actualizarlos poco a poco a lo largo de los años, si puede. 

A continuación, prueba estas medidas para ahorrar dinero en la factura de la luz:

• Cambia las bombillas incandescentes de tu casa por bombillas fluorescentes o LED, que consumen menos electricidad Y duran mucho más. Y, por supuesto, apaga las luces cuando no las estés utilizando. 
• Asegúrese de que su casa está bien aislada: las casas mal aisladas suponen gastar más dinero en aire acondicionado para mantener la casa fría o en calefacción para mantenerla caliente, ya que gran parte de ese aire frío o caliente se escapa.
• Si tienes lavadora, lava la ropa con agua fría si puedes, ya que el lavado con agua caliente aumenta considerablemente el consumo eléctrico de ese ciclo de lavado. Asegúrate también de lavar la ropa solo cuando tengas suficiente ropa para llenar la lavadora. 
• Por último, considere la posibilidad de utilizar la electricidad fuera de las horas punta. Tu proveedor de electricidad te cobrará más por la electricidad que consumas durante las horas "punta" (muchas veces de 16.00 a 21.00), así que infórmate de las tarifas que te cobra e intenta consumir electricidad fuera de esas horas punta. 

Ahorra dinero en tu factura del agua siguiendo estos pequeños pasos:

• Utiliza el lavavajillas, si lo tienes. Puede que hayas crecido en un hogar en el que aprendiste a lavar los platos en el fregadero antes de meterlos en el lavavajillas, pero lo cierto es que los lavavajillas modernos hacen bien el trabajo por sí solos y ahorran mucha agua (y, por tanto, dinero).
• Cuando te laves los dientes o te afeites, cierra el grifo mientras no te enjuagues. Considera incluso la posibilidad de hacerlo en la ducha (e intenta ducharte menos veces a la semana).
• Cambia los cabezales de ducha, sobre todo si la presión del agua es baja (en general y no a causa de una fuga). Hay muchos cabezales de ducha asequibles y bien diseñados que requieren menos agua para ofrecerte la misma presión a la que estás acostumbrado. 

Y por último, aprovecha las opciones para ahorrar en tu factura mensual de Internet:

• La mayoría de los proveedores de servicios de Internet están obligados por ley a ofrecer a sus clientes planes de bajo coste, desde 10 dólares al mes. Aunque estos planes suelen ser más lentos y pueden no ser lo suficientemente buenos para cosas como streaming o juegos pesados, considere cambiar su plan a uno que se ajuste más a sus necesidades y presupuesto. Si eres una familia pequeña que no juega en línea ni transmite mucho, puedes ahorrar dinero cambiando a un plan más barato que te permita hacer las cosas básicas, como entrar en Google, enviar correos electrónicos, etc. Visita broadband.unitedwaysca.org o envía un mensaje de texto con la palabra INTERNET al 211-211 para obtener más información. 
• A partir de 2021, el gobierno de Estados Unidos empezó a ofrecer a los clientes un descuento de 30 dólares cada mes en su factura de internet, independientemente del plan de internet que tengan, a través del Programa de Conectividad Asequible (ACP). Puedes combinar un plan de internet de bajo coste con este descuento del ACP para conseguir internet gratis. Envía un mensaje de texto con la palabra GETACP al 211-211 para obtener más información, comprobar si cumples los requisitos y obtener ayuda para solicitarlo. 

Si está haciendo todo lo anterior, ¡buen trabajo! Sin embargo, sabemos que incluso después de tomar todas estas medidas, las facturas de los servicios públicos pueden seguir siendo elevadas. Si cumples determinadas condiciones de ingresos, consulta programas de asistencia como el Programa de Asistencia Energética para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP)

Aunque estas medidas parezcan pequeñas e insignificantes y se pregunte cómo le van a ahorrar dinero, es mejor pensar a largo plazo. Roma no se construyó en un día: llevará tiempo y esfuerzo, pero al final acabará ahorrando dinero y pagando menos por sus servicios.